Ogni giorno, alle ore 1.45, 8.40, 15.45, 22.45, nella rubrica giornaliera LA VITA NON E’ UN GIOCO.
Livingstone nacque nel villaggio di Blantyre, nella regione scozzese del Lanarkshire del sud. Era il secondo di sette figli e già a dieci anni fu mandato a lavorare in un cotonificio, dove il suo compito era, stando sdraiato sotto i macchinari, quello di unire tra loro i fili di tessuto che si rompevano. Quel cotonificio era migliore di molti altri lavori perché, dopo i suoi turni lunghi e faticosi, gli permetteva di frequentare una scuola. Appassionatosi allo studio, imparò il latino, e messo da parte qualche soldo, s’iscrisse all’università di Glasgow per studiare medicina. Diventato un convinto cristiano decise di partire per fare il missionario. La sua idea iniziale era di partire per l’Asia, ma proprio in quel periodo scoppiò la prima delle due guerre dell’oppio, 1839 e il 1842, cosa che gli fece cambiare i piani. Partì quindi per il continente africano e nel 1841 arrivò a Città del Capo, ora in Sudafrica. Nel 1858 assieme alla moglie Mary Moffat, partì per esplorare il fiume Zambesi. Il fiume si rivelò essere totalmente non navigabile e tanti tra i partecipanti alla spedizione, compresa la moglie dell’esploratore Livingstone, morirono per la malaria. I restanti rinunciarono a proseguire e David Livingstone, rimasto senza finanziatori, fu costretto a rientrare in Inghilterra (1864). Due anni dopo, nel 1866, tornò in Africa e cominciò l’esplorazione del lago Tanganica, sorgente del Congo (che tuttavia il dottor Livingstone confuse con il fiume Nilo). Intanto in Inghilterra risultava disperso, non arrivavano più sue notizie già da diversi anni. Nel 1869 il giornale statunitense «New York Herald» inviò in Africa il giornalista americano di origine gallese Henry Morton Stanley (1841-1904). Stanley trovò Livingstone nella città di Ujiji, sulle sponde del lago Tanganica, il 10 novembre 1871.
Stanley decise di unirsi a Livingstone e per un anno esplorarono insieme il Nord del Tanganica; poi Stanley partì e l’esploratore Livingstone rimase. Di lì a poco però fu colto da febbre malarica e morì il 1° maggio 1873 in Zambia; in seguito fu sepolto nell’Abbazia di Westminster. Come ha raccontato poi Historic UK, il suo scopo non era solo convertire i popoli dell’Africa: «puntava anche a scoprire la sorgente del Nilo Bianco (a quella del più piccolo Nilo Azzurro già ci era arrivato un secolo prima un altro esploratore)». Non trovò mai la sorgente, ma fu comunque un grande esploratore, forse il più grande tra quelli che nell’Ottocento andarono in Africa. |
Era ancora una bambina. Era stata picchiata, violentata, costretta al silenzio. Ma ha trovato speranza ed una nuova vita. “Tutti hanno sempre creduto alle mie bugie. Perché? Perché nessuno ha insistito per sapere la realtà dei fatti? E tu, vuoi sapere davvero cos’è successo? O forse anche tu vuoi cercare di non sentire, di non vedere? Forse pensi di non farcela a guardare in faccia a certe situazioni? Io ho dovuto sopportare tutto ciò per sedici lunghi anni. E col passare del tempo, diventava sempre peggio. C’è un numero spaventosamente grade di bambini e adolescenti che subiscono maltrattamenti simili a quelli subiti da me! Non è possibile sapere con precisione, quanti bambini siano vittime di abusi e violenze. E’ difficile persino compiere una stima. Statisticamente, è stato però provato che tra i bambini e gli adolescenti che conosci, almeno uno è vittima di abusi. Con la mia biografia – dice Katrin Weber – voglio portare alla luce il mio caso, liberandolo dal mondo di menzogne in cui è stato intrappolato per tanto tempo. Voglio far conoscere l’orrore in cui sono vissuta. Se ti capiterà di notare lividi, ferite o comportamenti abnormi in un bambino, indaga! Non ti dare pace, finché non sarai sicuro di sapere la verità. Libera quel bambino dall’inferno! Aiutalo! Non lasciarlo solo. Io spero che la storia della mia vita possa essere d’aiuto a tanti di questi bambini”. |
E’ questa una delle grandi storie missionarie dei tempi moderni. È la vita e il testamento di Jim Elliot, raccontata dalla vedova di Jim, autrice ed evangelista ,Elisabeth Elliot.
La storia: |
David Wilkerson (1931-2011) è stato un evangelista e pastore americano. Nel 1958 fu chiamato da Dio a New York per ministrare ai membri delle gang e ai tossicodipendenti della città, come racconta nel suo bestseller The Cross and the Switchblade (in italiano pubblicato come La croce e il pugnale che è successivamente diventato anche un film). Dal suo lavoro nelle strade con ragazzi problematici e affetti da dipendenze, nacque il ministero TeenChallenge, che offre diversi programmi di recupero a giovani, adulti e alle loro famiglie. Wilkerson fondò anche Youth Crusades, CURE Corps e World Challenge e, nel 1987, la chiesa di Times Square. Sentiva anche il forte peso di incoraggiare e fortificare i pastori e dal 1999 al 2008 viaggiò in tutto il mondo tenendo conferenze a questo scopo. Per più di 40 anni, il suo ministero evangelistico incluse la predicazione, l’insegnamento e la scrittura. Wilkerson ha sempre sfidato la sua chiesa ad ubbidire agli insegnamenti di Gesù. Egli predicava la santità di Dio, la sua giustizia e il suo amore, potenti messaggi biblici che incoraggiavano a vivere in modo giusto e in totale dipendenza da Dio. |
Cresciuto in un orfanotrofio in Sud Africa in seguito alla prematura morte del padre, Robert Thom (1915-1980) è diventato un uomo senza speranza, alcolizzato e sull’orlo del suicidio. In mezo a questo labirinto senza uscita, ha scoperto il Cristo dell’Evangelo e la sua vita è stata completamente rinnovata dalla potenza dello Spirito Santo, divenendo uno dei più grandi evangelisti del XX secolo e predicando il potente messaggio di Gesù Cristo. È stato autore di oltre 40 libri e numerosi trattati che hanno toccato le vite di un grandissimo numero di cristiani in tutto il mondo. |
E’ l’avventurosa e toccante storia personale del pastore Haralan Popov, un pastore, arrestato dalla polizia segreta bulgara con la falsa accusa di “essere una spia” per gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. In un “processo farsa”, pubblicizzato in tutto il mondo, dopo la tecnica di lavaggio del cervello di Stalin e l’intensa tortura, Haralan ha confessato di essere una “spia”.
Dopo il rilascio di Haralan dal carcere il 24 settembre 1961, nonostante le assicurazioni del governo comunista che gli dicevano “non ti sarà mai permesso di lasciare la Bulgaria”, attraverso un rilascio miracoloso, Haralan si riunì con la sua famiglia nel 1963. |
E’ la testimonianza personale delle sofferenze sopportate da un ustionato e della vittoria riportata grazie all’unione della chirurgia plastica e ricostruttiva di Gesù Cristo, Figlio dell’Iddio Vivente. Una famiglia che viveva unita, con quattro bambini, godendo della pace del Signore, conoscerà, nello spazio di qualche secondo, i tormenti della sofferenza e la lunga lotta verso la vittoria. Un motociclista, che circolava a sinistra, causò un incidente stradale che provocò l’incendio del suo veicolo e dell’auto in cui muorì, bruciata viva, una ragazza di tredici anni che stava accanto a suo padre, pastore, il cui stato rimarrà critico per due settimane. Accettare la morte di questa figlia, vivere la propia vocazione senza nascondere le mutilazioni subite, fu la sorte di un uomo rigenerato e fortificato da Gesù Cristo, incoraggiato dai suoi, sostenuto dall’amore di tutti i credenti. |
Dopo una triste fanciullezza vissuta in estrema povertà in tempo di guerra, Doreen Irvine fece fagotto e abbandonò il primo lavoro di domestica per cercare la sua fortuna a Londra.
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Gwen, era la moglie di David Wilkerson, autore del bestseller La croce e il pugnale, che abbiamo già proposto in questa serie. Qui racconta con grande onestà la sua lotta e le indicibili sofferenze nell’aver dovuto affrontare a faccia a faccia il cancro. Infatti, per il suo male ha subito diverse difficili operazioni chirurgiche e la sua narrazione di come con l’aiuto di Dio ha superato le difficoltà, può essere di incoraggiamento e di conforto a molte persone in situazioni simili. Il fatto che anche nel matrimonio non è sempre possibile vivere senza malintesi che possono portare sull’orlo di gravi crisi ma che possono essere vinti soltanto per la grazia di Dio, dimostra l’onestà e la franchezza con cui Gwen ha scritto questo suo libro. Nella Sua forza è una testimonianza dal vero, che risponde a molte domande. Il libo dal quale è tratta la versione radiofonica è stato ristampato più di recente con il tiltolo La croce e il bisturi e si ricollega idealmente a La croce e il pugnale, il best seller che ha fatto conoscere al mondo David Wilkerson, il marito di Gwen, come uno dei più fedeli servitori dell’Evangelo. |
Begum Bilquis nasceva il 12 dicembre 1912 nella città di Rawalpindi, vicino al suo piccolo villaggio ancestrale di Wah, nel nord del Punjab, in Pakistan. Suo padre era Nawab Muzaffar Ali Khan, un feudatario e autocrate del Punjabi e cugino dell’eminente statista e premier del Punjabi, Sir Sikandar Hayat Khan. Bilquis era la più anziana sorella del giornalista pakistano Mazhar Ali Khan e zia dello scrittore Tariq Ali e anche la madre dell’ambasciatore Khalid Amir Khan. La sua famiglia faceva parte dell’élite feudale dell’Asia meridionale e deteneva il potere politico nella regione del Punjab. Durante i primi 46 anni della sua vita, Sheikh non abbracciò né rifiutò la sua fede musulmana, scegliendo di credere solo in ciò che poteva vedere o spiegare. Divenne attiva nel lavoro politico, diplomatico e sociale, dopo il suo matrimonio con il generale Khalid Masud Sheikh, un alto funzionario del governo. La sua storia non è semplicemente la storia di una persona islamica convertita al cristianesimo. Ma la cosa importante è che questa è una donna. Una donna pakistana di mezza età che, convertitasi al cristianesimo, e nonstante la sua posizione sociale arrivarono anche per lei insulti, minacce, problemi familiari e ostracismo sociale. Nell’Islam non puoi chiamare Dio tuo padre. Gesù non è suo figlio e nemmeno noi possiamo diventare suoi figli o figlie. Il sottotitolo del libro da cui è tratta la storia, “Potevo anch’io chiamarlo Padre”, descrive l’audace passo compiuto da Bilquis a chiamare Dio suo Padre. Questo significava che non era più una musulmana ma una cristiana. Ciò descrive il cambiamento nell’atteggiamento verso Dio, il cambiamento nella fede in Dio, il cambiamento nella comprensione di Dio che deriva dal venire a Cristo. La storia di Bilquis Sheikh mostra come una donna sia stata in grado di prendere posizione per Cristo, in un ambiente molto opprimente, discriminante e minaccioso. Bilquis Sheikh è andata con il Signore il 9 aprile 1997 all’età di 85 anni. |
Merlin Carothers, autore di “Dalla prigione alla lode” e altri sedici titoli, è noto in tutta la comunità cristiana. I suoi libri hanno venduto oltre 19 milioni di copie e sono stati tradotti in 59 lingue. Questo semplice pensiero – che il popolo di Dio è destinato a lodarLo per tutto ciò che accade nelle loro vite – si basa sulle promesse scritturali. La Bibbia ci dice in Romani 8:28: “E sappiamo che tutte le cose cooperano insieme per il bene di coloro che amano Dio”. Non c’è niente che non possa volgere al bene e essere una fonte di crescita spirituale per coloro che amano e confidano nel Signore. Merlin Carothers prestò servizio come paracadutista nell’82a aviotrasportata durante tre grandi campagne della seconda guerra mondiale, poi come guardia del generale Eisenhower. Successivamente divenne cappellano militare col grado di tenente colonnello dell’esercito degli Stati Uniti, pilota della Civil Air Patrol, autore, docente, pastore ed evangelista. |
Rosalind Goforth (1864-1942) è nata in Inghilterra prima di trasferirsi a Montreal, in Canada, con i suoi genitori all’età di tre anni. Crescendo, Rosalind intendeva seguire suo padre come artista fino a quando non incontrò e sposò il missionario presbiteriano Jonathan Goforth. Insieme, sono diventati i principali missionari in Cina e Manciuria nel ventesimo secolo. Hanno avuto undici figli, cinque dei quali sono morti da neonati o bambini piccoli. |
Dwight L. Moody (1837-1899), fu potentemente usato dal Signore per cambiare la vita di milioni di persone in America, in Europa e in altre parti del mondo. Moody parlò di una meravigliosa esperienza avuta col Signore dicendo che, come l’apostolo Paolo, non aveva parole per descriverla: “Ebbi una tale rivelazione del Suo amore che dovetti chiedere a Dio di fermare la Sua mano”. Come risultato della sua consacrazione al Signore, folle di decine di migliaia di persone venivano ad ascoltarlo predicare. R.A. Torrey, nel suo libro “Perchè Dio usò D. L. Moody”, lo definisce: completamente arreso a Dio, uomo di preghiera, zelante nello studio della Parola di Dio, umile, libero dall’amore per il denaro, avente un’amore consumante per i perduti, unto con potenza dal Signore. Dwight Lyman Moody è stato un evangelista ed editore statunitense, fondatore della Chiesa Moody, della Northfield School e della Mount Hermon School nel Massachusetts (ora Northfield Mount Hermon School), del Moody Bible Institute e della Moody Press.
Dopo che la Guerra di secessione americana ebbe inizio, venne coinvolto nella Commissione Cristiana statunitense della YMCA. Fu durante un viaggio in Inghilterra che divenne famoso come evangelista, al punto che alcuni sostennero che fu il più grande evangelista del XIX secolo. Le sue prediche ebbero un impatto pari a quelle di George Whitefield e John Wesley in Inghilterra, Scozia e Irlanda. In diverse occasioni riempì sale da 2.000/4.000 posti. Nel Palazzo dei Giardini Botanici, un incontro ebbe la partecipazione di 15/30.000 persone. Questa affluenza continuò per tutto il 1874 e 1875, con folle di migliaia di persone a tutti i suoi incontri. Quando tornò negli Stati Uniti, folle dalle 12.000 alle 20.000 persone erano comuni, come era avvenuto in Inghilterra. Il presidente Grant e alcuni membri del suo gabinetto parteciparono ad un suo incontro il 19 gennaio 1876. I suoi incontri evangelistici si tennero da Boston a New York, in tutto il New England e fino a San Francisco, e ad altre città della West coast da Vancouver a San Diego. Fonte: WIKIPEDIA |
I misteri della vita e della morte, della sofferenza e della guarigione oltrepassano la comprensione umana. Nessun essere umano può garantire che la tragedia non lo sfiorerà nè lo colpirà la morte … La tragedia colpì i Miller, ma non li vinse. Perchè essi scoprirono l’amorevole presenza di un Dio che dà la capacità di trasformare la tragedia in trionfo. |
Amburgo ’44 non è una vera e propria storia di guerra e non è nemmeno un saggio contro questa o quella parte che ebbe rilevanza nel grande ultimo conflitto mondiale. Sullo sfondo tragico della Germania di Hitler nel 1944 ad Amburgo, gli episodi avvincenti narrati da Erino Dapozzo ci ripropongono soprattutto alla meditazione i temi dell’odio e delle violenze come conseguenza della malvagità e del disordine spirituale. In modo tutto particolare le riflessioni di Erino Dapozzo ci inducono a valutare e approfondire un nostro personale rapporto con Dio. Molto spesso, nel momento del pericolo e della sofferenza, si trova chi si chiede se Dio ci sia e dove sia; Erino Dapozzo, proprio in quelle circostanze, lo vediamo credere fermamente che ‘tutto coopera al bene’ suo e ringraziare perciò con tutto il cuore il Signore. E quella fede si rivela dimostrazione di cose che non si vedono, la fede della Bibbia. |
Ingri Trobish era la moglie di Walter Trobish, celebre autore di numerosi saggi. |
Ha detto di questo libro Billy Graham: “La storia di Nicky Cruz, uno dei protagonisti del libro “La croce e il pugnale” è eccezionale. In essa vi sono tutti gli elementi della tragedia, della violenza e dell’intrigo, più il maggiore di tutti gli ingredienti: la potenza dell’Evangelo di Gesù Cristo. La popolazione adulta non può ignorare i giovani con i loro impressionanti problemi del secolo. Essi cercano un significato nella vita. Non sono innamorati dei nostri tabù ormai consunti dal tempo. Essi richiedono che vi sia sincerità nella religione, onestà nella politica e giustizia per i non privilegiati. CORRI PUPO, CORRI è una storia avvincente! Spero che sia letta da un gran numero di persone e che quelli che la leggeranno possano pervenire alla conoscenza del Cristo che trasformò il cuore vuoto e irrequieto di Nicky Cruz, facendo di lui una leggenda cristiana dei nostri tempi” (Billy Graham). |
Ambientato nel 1940, è la storia appassionante e tragica delle vicende che hanno rivoluzionato la vita dell’autrice, dal “nascondiglio” in cui la sua famiglia ospitava i perseguitati dai nazisti, ai lager in cui persero la vita i suoi cari. Un susseguirsi di miracoli e di esperienze orribili, di paure e di vittorie, in cui, però, è sempre la fede incrollabile nel Dio vivente ad avere l’ultima parola. “Nessun burrone è tanto profondo che Egli non sia ancora più profondo”, sarà la frase con cui Corrie ricorderà quei giorni. La storia (immagini tratte dal film).  Nonostante le umiliazioni e le privazioni, Betsie ringrazia Dio per ogni bene, sia fisico che spirituale. Corrie invece trova difficile essere grata per ogni cosa. La marea di odio quasi la sommerge, ma Betsie ammonisce: “Non odiare, Corrie. Non odiare”.Quando Betsie muore, Corrie prega: “Signore che la tua volontà sia il mio nascondiglio”. Le memorie stupende di Corrie ten Boom sono state di grande ispirazione per milioni di persone. Un susseguirsi di miracoli e di esperienze orribili, di paure e di vittorie, in cui, però, è sempre la fede incrollabile nel Dio vivente ad avere l’ultima parola.
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E’ questa l’incredibile e affascinante autobiografia di Iacòv Damkani, un ebreo messianico che in questa sua autobiografia racconta la sua vita dissoluta prima di conoscere il Messia. L’incontro con Yeshùa e la conversione, seguiti dalla chiamata da parte di Dio a servirLo tra gli israeliti, suoi fratelli secondo la carne, faranno di lui una persona nuova. Il giovane Iacòv Damkani, cresce in una famiglia rispettosa degli insegnamenti e delle tradizioni ebraiche. Con il padre, assiduo frequentatore della sinagoga, partecipa a tutti i riti, ricorrenze e feste che la tradizione impone. Iacòv assorbendo tutto questo, è da un lato compiaciuto e fiero di essere parte del popolo di Dio, dall’altro lato però cominciano ad affacciarsi nella sua mente dubbi e perplessità. Tra le pareti della sinagoga, gli venivano in mente i pensieri più “eretici”, come lui stesso li chiamerà. Il Dio degli Ebrei era solo quel Dio che veniva “srotolato” e riposto all’occorrenza? Perché era così lontano? Come si faceva ad amarlo? Nonostante l’atmosfera di santità, gli sembrava inoltre che la casa del Signore fosse diventata una spelonca di ladri e un commercio di cose sacre.
Nel 1964, dopo un periodo di aperta ribellione verso la famiglia e ogni forma di autorità, lascia il suo paese, Israele, per stabilirsi in America. Il grande e immenso mondo sembrava essere per lui l’unica possibilità per trovare un senso e una realizzazione alla propria vita. Negli Stati Uniti, dopo un primo tempo vissuto con una certa precarietà, riesce finalmente ad aprire un negozio di gioielli nel New Jersey. Le cose adesso sembrano andare veramente bene; il suo sogno si sta finalmente realizzando. Rientrato per un breve periodo in Israele, si sente eccitato e deluso allo stesso tempo, a volte come imprigionato in una gabbia che si è costruito da solo. L’unica cosa che desidera è ritornare in America, la sua nuova patria. Mentre prepara la valigia, nella casa dei suoi genitori, ritrova la sua vecchia Bibbia ebraica; la porta con sé e la espone sul bancone della gioielleria. Questa Bibbia gli farà fare la conoscenza di Jeff, un ragazzo americano che ha vissuto per un certo periodo in Israele durante la guerra dello Yom Kippur. |
Nathanael Saint era un pilota missionario cristiano evangelico in Ecuador che, accompagnato da altri quattro missionari, fu ucciso mentre tentava di evangelizzare il popolo Huaorani attraverso sforzi noti come Operazione Auca. Nate Saint è nato nel 1923. All’età di sette anni ha preso il suo primo viaggio in aereo con suo fratello Sam, che alla fine sarebbe diventato un pilota commerciale per l’American Airlines. Mentre era in aereo scoperse l’amore per il volo. La sua famiglia era piuttosto insolita. I suoi fratelli avevano realizzato un patio per dormire sul tetto della loro casa e suo padre aveva costruito delle montagne russe nel cortile sul retro. Nate entrò nell’esercito, era di stanza a Las Vegas NV, ma fu trasferito in molte altre località nel corso degli anni. Circa un anno prima di essere congedato, per poco non moriva mentre scalava una montagna nello Yosemite National Park. Quell’incidente lo fece riflettere sul valore e scopo della sua vita.
Tradotto e adattato da da wikipedia.org |
Nel 1924 usciva l’edizione completa della Bibbia tradotta in marathi, lingua parlata da milioni di persone in India. La sua autrice, Ramabai Sarasvati, aveva lavorato alla traduzione dei testi sacri dal 1904 alla morte, nel 1922. Con questa traduzione, Ramabai voleva avvicinare più persone possibile alla Parola di Dio, che ella stessa aveva scoperto molti anni prima e che l’aveva fatta convertire al cristianesimo. Ramabai Sarasvati era nata nel 1858 in una delle caste più elevate dell’India. Durante l’infanzia imparò il sanscrito dal padre, cosa ben poco abituale in un Paese in cui le donne non avevano diritto all’istruzione ed erano costrette a sposarsi quando erano ancora bambine. Suo padre le insegnò anche a credere negli dèi della religione che professava, quella brahmanica, dèi a cui chiese aiuto e consolazione quando la disgrazia si abbatté sulla sua famiglia. Verso il 1871 una terribile carestia colpì la regione in cui vivevano, e in poco tempo lei e il fratello persero i genitori, mentre gli dèi che avevano implorato rimanevano in silenzio. Ramabai sentì allora che l’avevano abbandonata. Dopo aver vagato per migliaia di chilometri, Ramabai e il fratello arrivarono a Calcutta, dove i saggi della città rimasero impressionati dalle conoscenze linguistiche e religiose della ragazza, alla quale decisero di concedere il titolo di Pandita, che significa “Dottoressa”. A Calcutta Ramabai si sposò con un amico del fratello, che era morto nel 1880. Nella sua nuova casa entrò a contatto con dei missionari cristiani, che le regalarono una Bibbia in sanscrito. La gentilezza di quegli uomini e le parole che lesse nei Vangeli fecerò sì che iniziasse a porsi varie domande. In meno di due anni Ramabai rimase vedova con un bambino piccolo.
Al termine della sua vita decise di realizzare un importante progetto di evangelizzazione: tradurre la Bibbia in una delle lingue più parlate in India, il marathi. Quest’opera le richiese quasi due decenni di duro lavoro, e venne terminata pochi giorni prima della sua morte. Tratto da aleteia.org |
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L’appassionante storia di un uomo che, ispirato dalla fede, operò miracolosi cambiamenti di personalità. Il conflitto millenario tra il bene e il male si rivela in modo drammatico in queste esperienze di un predicatore di campagna, David Wilkerson.
“La croce e il coltello” è stato un film diffuso in 79 nazioni. Il suo messaggio ha toccato la vita di migliaia di persone. |
Che cosa succede quando un giovane diciannovenne lascia la propria casa per andare a evangelizzare una crudele tribù di Indios sudamericani? Per Bruce Olson ha significato prigionia, malattia, terrore, solitudine e tortura. Ma ciò che ha scoperto attraverso le prove e gli errori ha rivoluzionato il mondo missionario. Quando aveva solo 19 anni, comprò un biglietto di sola andata per il Sud America e viaggiò nelle giungle inesplorate della Colombia nord-orientale. Lì trovò i Motiloni, una tribù indiana feroce e primitiva.
Per questa croce io ti ucciderò, da cui è tratta la versione radiofonica, è un classico della letteratura missionaria di ogni tempo. Bruce Olson è un eroe missionario moderno che ci ha mostrato come raggiungere oggi tribù ancora sconosciute.
Olson visse e lavorò con i Motiloni fino all’ottobre 1988, quando arrivò la notizia che era stato catturato da una banda di terroristi guerriglieri intenti a controllare il territorio dei Motiloni come parte della loro strategia di rivoluzione. Bruce restò per nove mesi e subì continue torture e minacce di morte. Alla fine, uno dei leader della guerriglia, riconobbe di avere sbagliato nel farlo prigioniero e lo liberò. Durante la prigionia Olson condusse molti guerriglieri al Signore. Olson è grato che Dio stesse tranquillamente elaborando la sua volontà sovrana, non solo nella sua vita, ma nella vita di tutti i soggetti coinvolti: i Motiloni e altri popoli tribali, il popolo della Colombia, i guerriglieri e, in effetti, le persone di tutto il mondo. Il lavoro di Bruce continua oggi. Molti professionisti si sono laureati nelle università colombiane, tra cui medici, traduttori, studiosi della Bibbia, guardie forestali, agronomi e molti di più come apprendisti tecnici e diplomati. Tutti gli studenti sono tornati tra le rispettive comunità condividendo l’esperienza delle loro nuove conoscenze acquisite. |
E’ la storia della conversione di Samuel Woodrow Tannyhill. La sua infanzia travagliata lo portò in contatto con la gente sbagliata e i suoi approcci con la legge diventarono più audaci e frequenti. |
Il Rifugio (L’Abrì in francese), si trova nell’incantevole villaggio svizzero di Huémoz. Questa è una storia personale che ci rende partecipi delle vicende intime della famiglia Schaeffer, delle loro prove, dei momenti di gioia e di dolore, delle gravi malattie da affrontare e di enormi difficoltà quotidiane. Solo alla fine comprendono che tutte queste esperienze sono state gli strumenti tramite i quali il Signore li aveva preparati per poter creare quel rifugio in cui centinaia di persone sarebbero state accolte ed in cui avrebbero conosciuto Dio.
L’autrice, Edith Rachel Merritt Schaeffer è stata co-fondatrice di L’Abri, omonima organizzazione cristiana. Era la moglie di Francis Schaeffer. |
Un tuffo in acqua, nel 1967, lasciò Joni Eareckson, allora diciassettenne, quadriplegica, condannta a vivere su una sedia a rotelle.
Quello che viene raccontato in questa sua autobiografia è la storia della sua lotta per accettare e adattarsi al suo handicap e dare significato alla vita. “La mia vita… e le vite di milioni di persone che la conoscono attraverso i suoi libri e la sua arte… sono state arricchite dall’eccezionale profondità della sua fede e sono state sfidate dalla sua grande riserva di coraggio”, disse di lei Billy Graham.  Joni è ora un avvocato di fama internazionale per le persone con disabilità. È la fondatrice e CEO di Joni and Friends International Disability Center, autrice di best seller di oltre 50 libri, conduttrice radiofonica e televisiva e ospite in numerosi media.Joni e suo marito, Ken, risiedono in California. Puoi saperne di più su Joni e il suo ministero su www.joniandfriends.org |
Questa è la drammatica storia di un’infanzia devastata dai nazisti. Johanna-Ruth Dobschiner, allora adolescente, è l’unica superstite della sua famiglia ebrea annientata dai tedeschi. Testimone agghiacciante di questa crudeltà riesce a fuggire miracolosamente a salvarsi. Quando aveva due anni i suoi genitori lasciarono la Germania per fare ritorno in Olanda, ad Amsterdam per far fronte a crescenti incidenti antisemiti che stavano accadendo a Berlino. La città non doveva essere un rifugio sicuro quando i tedeschi l’invasero e la Gestapo iniziò a radunare ragazzi ebrei. I due fratelli di Hansie, così veniva chianmata Johanna-Ruth, furono i primi della famiglia ad essere presi, trascinati via mentre camminavano per le strade. La famiglia fu successivamente informata che uno dei ragazzi era stato ucciso. Nell’aprile del 1943 i soldati si fecero strada fino a casa loro e presero i genitori di Hansie e gli orfani che vi erano rifugiati. Sarebbe stata presa anche lei, ma i soldati non riuscirono a guardare dietro una parete che separava la sua stanza da quella degli orfani. Terrorizzata, rimase immobile nel suo letto mentre la casa veniva perquisita. Entrambi i suoi genitori furono uccisi nei campi di concentramento.
All’età di 18 anni, uno sconosciuto tagliò dalla sua giacca la stella gialla e la condusse in una casa sicura. Trascorse il resto della guerra nascondendosi in soffitte protetta dalla Resistenza Olandese. Quello sconosciuto era Bastiaan Ader, un pastore cristiano che contribuì a salvare la vita di oltre 200 ebrei. Arrestato e torturato si rifiutò di dare alla Gestapo un solo nome e fu ucciso. Fu mentr Johanna-Ruth Dobschiner, scrittrice, sopravvissuta all’Olocausto, nata nel 1925, è morta il 13 agosto 2002. |
Agli inizi del Ventesimo secolo Robert LeToumeau, giovane apprendista metallurgico, viveva la sua vita rincorrendo una felicità fatta di piaceri, finché incontrò una persona che presto divenne il centro concreto della sua esistenza: Gesù Cristo.
Tutto cambiò! Robert sviluppò una relazione così intima con Dio da potergli chiedere di diventare il proprio “socio in affari”.
 Fino alla morte nel 1969 Robert Le Tourneau ha diviso la sua vita tra l’azienda, le opere di carità e la testimonianza cristiana, in cui ha sempre attribuito tutto il suo successo al fatto che “Dio dirige i suoi affari”, non solo in modo figurativo ma decisamente concreto.
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E’ La storia di un uomo di fede e preghiera, il quale ha osato credere che Dio era potente da provvedere a tutti i suoi bisogni, sia personali sia quelli di migliaia di orfani di cui si stava prendendo cura. Giorgio Muller ( 1806-1898 ) è l’uomo di Dio noto per aver fondato parecchi orfanotrofi e, così, accolto migliaia di bambini che la grande città di Londra lasciava che si trascinassero nei quartieri più poveri o alloggiassero nelle sue prigioni. Egli non disponeva personalmente di nessuna risorsa: la sua fede contava sui doni che Dio gli mandava sempre al momento opportuno in risposta alle sue preghiere. Ecco che una mattina non rimase più denaro nelle casse di uno degli orfanotrofi e nelle sue cucine non c’era la minima provvista. Fiducioso, nonostante tutto, Muller scese nel refettorio: “I bambini erano seduti al loro posto, annota nel suo quaderno, sulle tavole c’erano i piatti e le scodelle, ma tutti i piatti erano vuoti”. In piedi, in mezzo ai ragazzi, Muller ringrazia Dio per quello che vorrà dare loro. Mentre sta terminando la sua preghiera, bussano alla porta: è un suo vicino, il fornaio, non ha potuto dormire e per tutta la notte, ha pensato che gli orfani avrebbero avuto bisogno di pane; così ne porta. Appena uscito costui, arriva il lattaio che dice: “L’assale del mio carro che impiego per la consegna a domicilio del latte si è rotto proprio davanti alla vostra casa. Devo scaricarlo per farlo riparare. Potete utilizzare questo latte? |
Era nata a Toronto il 17 dicembre 1901. I suoi genitori, Sam e Alice Millar, erano cristiani, ma quando era studentessa all’Università della British Columbia un professore la prendeva in giro per aver accettato ciecamente la fede dei suoi genitori. Isobel si iscrisse al Moody Bible Institute di Chicago. Per sopravvivere lavorava per lunghe ore come cameriera imparando molte lezioni sul “vivere per fede”.
I suoi resoconti riportano modo in cui Dio usa la preghiera di intercessione per promuovere i suoi propositi. Dopo un incontro significativo, in cui un leader tribale rinunciò a una faida di lunga data, Isobel registrò l’ora esatta, sapendo che doveva esserci stato un preciso sostegno alla preghiera. Nel 1950 il conflitto tra comunisti e nazionalisti rendeva insostenibile la situazione dei missionari. Isobel e Daniel fuggirono oltre il confine con la Birmania e tornarono in America, dove si riunirono con la figlia Kathryn che era ormai al college. A John fu chiesto di esaminare i bisogni di lavoro evangelistico tra le tribù del nord della Thailandia. Scrisse a sua moglie: “Il campo è davanti a noi. La porta è ancora aperta. Il governo è amichevole. Le tribù sono accessibili. Il tempo potrebbe essere breve. I missionari sono stati in Thailandia per più di cento anni e tuttavia non sono stati in grado di andare oltre il popolo thailandese fino agli aborigeni delle montagne. Se non facciamo da pionieri, potrebbero non essere mai raggiunti”. Isobel fu inizialmente spaventata. A cinquant’anni doveva tornare ad arrampicarsi su sentieri accidentati, imparare un’altra lingua? Aveva già lavorato sulle lingue cinese e lisu. Adesso avrebbe dovuto studiare anche il Thai? Ma il Signore la convinse. ‘Scegliere la facilità piuttosto che lo sforzo è scegliere il decadimento lento’. O, come disse Amy Carmichael in modo memorabile, “Arrampicati o muori!”.
Apparentemente al culmine della sua utilità, a Isobel fu diagnosticato un cancro al seno e dovette tornare negli Stati Uniti per cure mediche. Insistette che suo marito completasse il suo attuale mandato di ministero in Tailandia, quindi furono separati dal novembre 1954 al settembre 1955. Mentre Isobel lottava con il cancro per gli ultimi due anni della sua vita, riuscì a scrivere cinque libri ognuno dei quali avrebbe ispirerato molti a pregare e lavorare per la missione. Isobel Kuhn, morì il 20 marzo 1957. Aveva cinquantacinque anni. La vita di Isobel Kuhn fu relativamente breve, ma fu estremamente significativa. Il ministero che lei e suo marito esercitarono tra i Lisu lasciò un’eredità duratura. La sua vita e i suoi scritti hanno ispirato molte persone, non solo all’impegno per la missione, ma ancor più fondamentalmente alla consacrazione di tutta la vita al Signore. |
E’ la storia incredibile ma vera di un ex marine americano, conosciuto come Fratello Davide , e della sua coraggiosa squadra di “contrabbandieri” di Bibbie . Il loro scopo era quello di attraversare la cortina di Bambù con 10 milioni di copie della Parola di Dio, 10 milioni di spade dello Spirito! |
Tom Skinner ha iniziato la sua carriera ministeriale a metà degli anni ’60 con le crociate evangelistiche nella città di New York Harlem, dove era cresciuto. Ha avuto l’opportunità di parlare e influenzare innumerevoli individui, gruppi e organizzazioni, dai membri del Congresso ai New York Yankees ai funzionari della IBM Corporation. Ha anche prestato srvizio come cappellano per i Washington Redskins della National Football League.
Negli ultimi nove anni, attraverso il Tom Skinner Associates Learning Center, Skinner ha lavorato con i giovani poveri della città di Newark, nel New Jersey, cercando di maturarli spiritualmente fornendo competenze tecniche per una carriera professionale. Tom Skinner, che ha plasmato un’intera generazione di leader evangelici neri, è morto il 17 giugno al Norfolk . Aveva 52 anni. |
Sundar Singh nacque in una famiglia Sikh nel villaggio di Rampur Kataania, nel nord dell’India. Fu nominato membro della religione Sikh. Prima della sua conversione, Sundar frequentò una scuola elementare gestita dalla Missione presbiteriana americana, dove il Nuovo Testamento veniva letto quotidianamente come un “libro di testo”. Sundar si rifiutava di leggere la Bibbia durante le lezioni quotidiane. In qualche misura l’insegnamento del Vangelo sull’amore di Dio lo attraeva, ma pensava che fosse falso. Nel mezzo a questo travaglio interiore, mentre aveva solo quattordici anni, sua madre, una donna pia e amorevole, morì. Sundar entrò in una profonda crisi di fede. Nella sua rabbia, bruciò in pubblico una copia di uno dei vangeli. Nel giro di tre giorni Sundar Singh non sopportò più la sua sofferenza. Una notte, nel dicembre 1903, si alzò dal letto e pregò che Dio gli si rivelasse, se davvero esisteva. “Avevo intenzione di buttarmi sotto al treno che passava vicino alla nostra casa”. Per sette ore Sundar Singh pregò. “O Dio, se c’è un Dio, rivelati a me stasera.” Il prossimo treno sarebbe passato alle cinque del mattino. Le ore passarono. All’improvviso la stanza si riempì di un bagliore. Un uomo apparve davanti a lui. Sundar Singh udì una voce che diceva: “Fino a quando mi rinnegherai? Sono morto per te, ho dato la mia vita per te”. Vide le mani dell’uomo, trafitte dai chiodi. Gesù era l’ultima persona che Sundar cercava. Dopotutto, Gesù era il “dio straniero” degli insegnanti cristiani della sua scuola. Stupito che la sua visione avesse preso l’inaspettata forma di Gesù, Sundar fu convinto nel suo cuore che Gesù era il vero Salvatore, e che era vivo. Cadde in ginocchio sperimentando una sorprendente tranquillità mai provata prima. L’incontro con Gesù fu solo l’inizio per Sundar Singh. Era un Sikh e i sikh avevano sopportato terribili persecuzioni, di conseguenza erano fieramente leali alla loro fede e tra loro. La conversione al cristianesimo era considerata un tradimento e ogni sforzo per farlo riconsiderare la sua conversione fu vano. Nonostante le minacce della sua famiglia, Sundar volle essere battezzato. Dopo che suo padre pronunciò parole di rifiuto ufficiale su di lui, Sundar divenne un emarginato dal suo popolo. Le chiese indiane convenzionali erano disposte a concedergli un pulpito, ma le loro regole erano estranee al suo spirito. In effetti, sentiva la ragione principale per cui il Vangelo non veniva accettato in India era perché veniva presentato in modo estraneo alla loro cultura. Decise quindi di diventare un sadhu, così da potersi dedicare al Signore Gesù. Era convinto che questo fosse il modo migliore per presentare il Vangelo alla sua gente poiché era l’unico modo al quale la sua gente era abituata. Come un sadhu, indossò una tunica gialla, visse della carità degli altri, abbandonò ogni possesso e rimase celibe. In questo stile di vita, era libero di dedicarsi al Signore. Vestito con la sua sottile tunica gialla, Sundar Singh iniziò una vita di diffusione del semplice messaggio del Vangelo, il messaggio di amore, pace e rinascita attraverso Gesù. Non portava nulla con sé, solo un Nuovo Testamento. Lo straordinario predicatore Sadhu Sundar Singh, fu definito l’apostolo Paolo dell’India. |
Jacqueline Favre, era una madre del tutto normale, con un marito che l’amava e due figli indipendenti. Tuttavia, in una bellissima giornata estiva, bastarono tre parole per travolgere la sua vita… tuo figlio è in astinenza! Il coraggio di amare racconta questo suo combattimento per il figlio. Una storia vera che infonde forza e speranza. |
Una chiamata, l’esperienza di un viaggio, un full immersion nella cultura messicana, il servizio, la gioia, ma anche prove, difficoltà, lutto e dolore… |
Hans M. Braun, nato nel 1934 nel Sud della Germania, In questa storia racconta le sue esperienze sotto forma di appassionante romanzo. Un’azienda tedesca conclude un contratto con la Russia, ma viene poi presa di mira dallo spionaggio industriale sovietico. Uno degli uomini dell’azienda, appassionato pilota, in occasione di una visita in Unione Sovietica fa scoperte sensazionali in una chiesa clandestina locale. |
Rabindranath R. Maharaj discende da una lunga stirpe di sacerdoti e di guru bramini e fu educato allo scopo di divenire uno yoghi. Si esercitava per lunghe ore al giorno in misteriosi riti e preghiere e nell’adorazione dei suoi numerosi dei. Durante le sue meditazioni cadeva in trance, entrava in contatto con degli «spiriti», vedeva luci psichedeliche, udiva musiche misteriose e veniva trasportato in altri mondi. Rabi approfondì le sue conoscenze nel campo dell’astrologia e ottenne il titolo di pundit induista. La popolazione lo adorava come un dio e deponeva delle offerte ai suoi piedi. Quando, col passare del tempo, il giovane guru cominciò a sentirsi deluso, iniziò a rimettere in discussione le sue conoscenze ed esperienze mistiche. Nella sua biografia l’autore descrive vividamente ed onestamente la vita indù e i suoi costumi, spiega la sua difficile ricerca del significato della vita e la lotta sostenuta quando dovette fare una scelta fra l’induismo e Cristo. |
Corrie Teen Boom è anche l’autrice del best seller IL NASCONDIGLIO, l’affascinante avventura, vissuta dalla sua famiglia, per procurare nascondigli agli ebrei perseguitati dai nazisti durante l’ultima guerra. Per questa ragione Corrie perse il padre e una sorella nei lager dove lei stessa trascorse diversi mesi, sfuggendo alla morte solo per un miracolo di Dio. Dal giorno della sua liberazione fino alla sua morte non ha cessato di girare il mondo per condividere la sua fede. Corrie Ten Boom si era autodefinita VAGABONDA PER IL SIGNORE: le sue valigie erano sempre pronte per intraprendere nuovi lunghi viaggi in tutto il mondo. La fede semplice e straordinaria di questa donna ha scosso migliaia di persone portando sempre una risposta personale ad ognuno. Ama il tuo nemico
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L’’Hells Angels Motorcycle Club (HAMC, letteralmente in italiano “club motociclistico angeli dell’inferno”) è un’associazione motociclistica nata negli Stati Uniti e oggi diffusa in tutto il mondo, i cui membri, tradizionalmente, utilizzano motociclette Harley-Davidson… (Wikipedia).
Questa è una storia ispiratrice della grazia di Dio e della sua volontà di usare per i suoi piani ognuno di noi, qualunque cosa possiamo avere fatto. |
La speranza in Dio non ha mai deluso nessuno. Ruth Hickman, una nota insegnante di Corsi Biblici, racconta con disarmante sincerità la struggente storia del difficile rapporto con la giovane figlia ribelle e drogata. L’autrice tocca i cuori come pochi riescono a fare, commovendo fino alle lacrime. Ma ben presto il pianto si trasforma in gioia incontenibile, quando si realizza che davvero nessun problema è troppo grande per Dio e che, come ha promesso nella Sua Parola, la Bibbia, Egli non abbandonerà coloro che Gli appartengono.
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Cannibali, cacciatori di teste che usavano il cranio delle loro vittime come cuscini, i Sawi della Nuova Guinea sembravano vivere all’età della pietra. Fra i Sawi, il tradimento era più che uno stile di vita: era un ideale che innumerevoli generazioni del loro popolo avevano concepito, somatizzato e perfezionato. Per loro, “ingrassare d’amicizia” una vittima prima di un omicidio, era la forma più alta e gloriosa di tradimento. Gli eroi della leggenda Sawi non erano quelli che conquistavano il numero più alto di teste in battaglia o nelle imboscate, ma quelli che erano i più bravi a tradire le proprie vittime prima di ucciderle e decapitarle, facendo finta di essere amici. Fu tra queste persone che la coppia missionaria canadese, Don e Carol Richardson, si recarono nel 1962 rischiando la vita per portare l’Evangelo, raccontando loro la storia del vero Figlio della pace, una figura che i Sawi conoscevano vagamente, grazie ai loro racconti mitologici. Don e Carol Richardson, dopo un pericoloso viaggio in canoa nella foresta tropicale, costernati, scoprono che i Sawi, a causa della loro particolare cultura, giudicava il tradimento come la più alta delle virtù umane. Per questa popolazione indigena il personaggio di Giuda Iscariota era un eroe perché aveva tradito Gesù.
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All’età di diciassette anni, Joni Eareckson tuffandosi subì un incidente che la lasciò paralizzata dal collo in giù. La storia della sua lotta per accettare e adattarsi al suo handicap e dare significato alla vita, viene raccontata in questa straordinaria autobiografia. “La mia vita… e le vite di milioni di persone che la conoscono attraverso i suoi libri e la sua arte… sono state arricchite dall’eccezionale profondità della sua fede e sono state sfidate dalla sua grande riserva di coraggio”. (Billy Graham) —————- Per anni ho pensato: “Gli incidenti capitano solo agli altri. Non si vedrà mai una sedia a rotelle in casa mia“. Non che volessi essere “snob”, stavo semplicemente vivendo quella realtà. La mia, era quel genere di famiglia sempre pronta a fare una partita a tennis o a prepararsi per una gita in campagna. In effetti, io e le mie tre sorelle più grandi, non ci eravamo mai slogate nemmeno una caviglia. Tutto ciò cambio in un caldo pomeriggio di luglio del 1967, quando mia sorella Kathy ed io andammo alla spiaggia di Chesapeake Bay a fare una nuotata. L’acqua era scura e densa e non mi curai di controllarne la profondità prima di salire su una zattera ancorata al largo. Appoggiai i piedi sul bordo, respirai profondamente e mi tuffai. La mia testa urtò contro qualcosa di duro ed indietreggio con uno strattone. Provai una strana scossa alla nuca. Sott’acqua, intontita, mi sentii galleggiare trascinata dalla corrente, incapace di risalire in superficie. L’incidente causato dal tuffo mi fece precipitare in un mondo strano e spaventoso di odori, antisettici, tubi e macchine. Per mesi stetti sdraiata su una struttura chiamata “Stryker’, fatta come un lungo sandwich di tela, sulla quale rimanevo a faccia in su per alcune ore e, poi venivo rigirata per evitare che si formassero delle piaghe, che vennero comunque. Persi cosi tanto peso, durante quei primi mesi, che le ossa cominciarono a spuntare fuori dalla pelle. Di conseguenza fui operata di nuovo e passai altri mesi sullo “Stryker”. Sprofondai in una profonda depressione. “Come hai potuto lasciare che tutto questo succedesse a me, Dio’? – chiesi – Ero già cristiana prima dell’incidente e se questa è la risposta alla mia richiesta di camminare più vicino a te, non mi fiderò più di pregare!” Ero ignara del fatto che i miei amici pregavano per me 24 ore su 24. Lentamente, mentre passavano le settimane, cominciai a sentire un cambiamento. Poco alla volta la mia rabbia diminuì. La depressione cominciava a svanire. Senza che me ne rendessi conto, Dio stava abbattendo ogni mia resistenza attraverso la potenza e l’insistenza della preghiera. Notai il cambiamento durante la terapia di rieducazione. Alcune settimane prima avevo rigiutato ostinatamente di imparare a scrivere tenendo una matita fra i denti. Ma quello avvenne prima che incontrassi Tom, un giovane tetraplegico dipendente da un ventilatore d’ossigeno, il quale era molto più paralizzato di me. Egli aveva un atteggiamento allegro ed ottimista mentre, con buona volontà, permetteva alla terapista di inserire la penna nella sua bocca. Forse, nel bene che Dio intendeva per me, non era compresa la guarigione fisica ma il Suo bene mi avrebbe insegnato ad avere un atteggiamento più flessibile, apprezzamento per le piccole cose, una più profonda gratitudine per le amicizie ed un carattere che avrebbe dimostrato pazienza, tolleranza e gioia che non dipendono dalle circostanze. Oggi, nonostante i molti anni trascorsi da quel lontano 1967, ripeterei le stesse parole. Non è stato facile, ma la potenza e la forza di Dio continuano a risplendere. D’altronde, Egli sa perfettamente come mi sento. Anche Lui ha sofferto. Siccome Gesù poté trasformare la Sua croce in un simbolo di speranza e libertà, posso io fare di meno? La mia sedia a rotelle è la prigione che Dio ha adoperato per liberare il mio spirito. Da Joni and friends Italia (www.jafitalia.org) |
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 Biografia di Susan AtkinsAdattamento radiofonico da: DA FIGLIA DI SATANA A FIGLIA DI DIO di Susan Atkins e Bob Slosser (Sperling & Kupfer). L’8 agosto 1969, si compiva quello che forse è il più orrendo crimine che la storia di questo secolo ricordi: la strage di Bel Air. L’attrice americana Sharon Tate, che era in attesa di un bambino, venne massacrata insieme ad altre sei persone nella sua villa di Bel Air da alcuni seguaci di Charles Manson. Tra essi vi era anche Susan Atkins, l’autrice di questa sconvolgente autobiografia, una ragazza pallida e scarna che da piccola si distingueva nelle lezioni di catechismo per l’ottimo profitto. Chi avrebbe potuto pensare che questa stessa ragazzina solo pochi anni più tardi avrebbe assassinato sette persone?
 Da figlia di Satana, figlia di Dio è la testimonianza diretta di un doloroso cammino dalla chiesa alla strage, dall’adorazione di Satana, alias Charles Manson, alla rinascita in Cristo. L’itinerario di questo viaggio allucinante all’inferno con biglietto di ritorno è tracciato in modo da toccare i problemi esistenziali di una certa gioventù americana, senza valori cui aggrapparsi, con un disperato bisogno di credere in qualche cosa. È un lungo viaggio verso l’annientamento, attraverso ogni sorta di degenerazione, nello scenario di uno stravolto mondo californiano, con l’equivoco della droga, dell’alcool, del sesso, delle violenze più efferate: ma niente di tutto ciò dà quella felicità che si vuole raggiungere a tutti i costi. Il profondo misticismo di Susan la spinge a vedere in Charles Manson il nuovo redentore dell’umanità e a seguirlo ciecamente, fino all’orrendo crimine di Bel Air che porta i figli di Satana all’arresto e alla condanna a morte, poi commutata in ergastolo. E quella felicità che Susan non aveva trovato nell’adorazione di Satana arriva finalmente con la scoperta di Dio, di una fede vera e giusta, e Susan rinasce alla vita, anche se ha vissuto il resto della sua vita nella cella di un penitenziario della California fino alla sual morte avvenuta il 24 settembre 2009. |
Henrietta Hall Shuck è stata la prima donna americana a recarsi come missionaria in Cina. Insieme a suo marito ha dovuto affrontare innumerevoli difficoltà ma è stata anche abbondantemente benedetta da Dio perchè ha visto molti frutti del suo lavoro. Henrietta infatti ha avuto la gioia di aprire la prima scuola cristiana per bambini cinesi e di organizzare la prima chiesa protestante in Cina. Il suo desiderio di far conoscere il messaggio della salvezza in Cristo è stato esaudito. Il libro, da cui è tratta la versione radiofonica, raccontando la storia di Shuck, si propone di spingere i lettori (e gli ascoltatori) ad una maggiore fedeltà nel far conoscere Cristo ad ogni persona di ogni luogo. |
Nato a Olean, vicino a New York, da genitori italiani originari di Brenzone sul Garda, Louis Zamperini iniziò la sua carriera sportiva nel 1932, praticando sci di fondo. Passato all’atletica, nel corso degli ultimi tre anni di liceo rimase imbattuto dopo aver stabilito diversi record. In casa Zamperini si parlava italiano, le conseguenti difficoltà con l’inglese avevano esposto il giovanissimo Louis alle angherie dei bulletti del quartiere. Il padre gli insegnò i rudimenti della boxe perché imparasse a difendersi, il fratello maggiore Pete lo portò in pista a correre per tenerlo lontano dai guai. Così Louis scoprì la sua vocazione per l’atletica. Dal liceo all’Università della California del Sud, Zamperini si rivelò talento del mezzofondo, al punto che per lui era stato coniato il soprannome di “Torrance Tornado”. Di corsa in corsa, da Torrance il “Tornado” si era ritrovato a Berlino, in pista nei 5000 metri piani a rappresentare gli Stati Uniti sotto lo sguardo del Führer, che, irritato dalle prodezze del nero Jesse Owens, aveva apprezzato non tanto l’ottavo posto di Louis, quanto quel suo ultimo giro di pista, percorso, gran tempo per l’epoca, in appena 56 secondi. Hitler volle incontrarlo per esprimere la sua ammirazione per quella volata finale. Ma l’elogio del dittatore non lasciò il segno. Nel 1940, svanito il sogno di partecipare alle Olimpiadi di Tokyo, cancellate a causa del secondo conflitto mondiale, fu arruolato come bombardiere nell’aviazione. Nel 1943 in un incidente aereo precipitò nell’Oceano Pacifico col suo B-24, resistendo per ben 47 giorni all’inclemenza del tempo, alla furia delle acque e ai proiettili giapponesi, cibandosi di solo pesce crudo assieme ad altri due commilitoni, di cui uno non sopravvisse. È in questo momento che, da ateo che era, inizia la sua conversione di fede. Zamperini inizia a vedere Dio come l’unico possibile salvatore, giurando di dedicargli la vita se dovesse sopravvivere. Dopo 4
Morto nel 2014, è stato ricordato dapprima nel libro Unbroken da Laura Hillenbrand (Mondadori) e successivamente da Angelina Jolie, nelle vesti di regista, nel film omonimo.
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