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Una raccolta degli articoli più significativi pubblicati nei mesi scorsi...

Maggio 2010

La Sindone di Torino e la certezza della fede

La Sindone rappresenta una vera sfida per il dialogo fra cattolici ed evangelici. Su dei punti cruciali - l'autenticità o l'inautenticità della Sindone e il suo uso per promuovere e sostenere la «spiritualità cristiana» - si confrontano infatti due posizioni assai diverse. I problemi da affrontare si situano dunque sia sul piano storico, teologico e scientifico, che sul piano della realizzazione pratica delle «ostensioni».

1. GLI EVANGELICI E LA VENERAZIONE DELLE IMMAGINI Per comprendere l'atteggiamento degli evangelici riguardo alla venerazione delle immagini e delle reliquie, bisogna tener conto prima di tutto del fatto che si tratta di una pratica che non era presente nei primi secoli del cristianesimo e che è stata spesso messa in discussione e contestata in quelli successivi. Si vedano al riguardo, per esempio, il Concilio orientale di Hieria del 754 d.C., convocato dall'imperatore Costantino V, e il Sinodo di Francoforte del 794, voluto da Carlomagno. La posizione tenuta dal mondo evangelico italiano può essere riassunta dalle parole che il prof. Paolo Ricca scrisse qualche anno fa nella rubrica «Ecumene», da lui tenuta periodicamente sul quotidiano cattolico Avvenire. Nel numero dell'8 ottobre 1995, in un articolo intitolato: «Ma Dio può essere una questione di "immagine"?», egli scriveva: «Come è noto, la Riforma del XVI secolo, soprattutto nella sua versione zwingliana e calvinista, ha combattuto l'uso liturgico delle immagini (e delle reliquie), pur riconoscendo loro una possibile, legittima funzione didattica.

Fondandosi sul divieto contenuto nel Decalogo (Esodo 20,4-5) di farsi delle immagini scolpite delle cose create (per «prostrarsi dinnanzi a loro») e della stessa divinità (per materializzarne in qualche modo la presenza, renderla più vicina, più accessibile e forse anche più disponibile), le Chiese nate dalla Riforma hanno sviluppato una spiritualità centrata sulla Parola e sul suo ascolto, anziché sull'immagine e la sua contemplazione [...] Non si vedrà mai, insomma, un credente evangelico pregare, in piedi o in ginocchio, davanti a un'immagine».

Il prof. Ricca faceva poi notare come per il Nuovo Testamento Gesù Cristo sia non solo la Parola vivente e incarnata di Dio (Giovanni 1,14), ma anche «l'immagine del Dio invisibile» (Colossesi 1,15). Ciononostante - continuava - «questa immagine non viene descritta: non c'è negli Evangeli alcuna traccia di una descrizione dell' aspetto fisico di Gesù: egli è l'immagine di Dio ma come lo sia non viene detto; è l'immagine che non può essere dipinta neppure a parole e sembra perciò sottrarsi alla presa delle arti figurative di qualsiasi tipo». Sono parole scritte quindici anni fa, ma mantengono intatta la loro importanza. Poiché, nell'articolo riportato, il prof. Ricca citava il Decalogo, conviene fare una precisazione importante al riguardo. Benché sia fondato sullo stesso passo biblico, l'elenco dei dieci comandamenti è diverso nella tradizione cattolica rispetto a quella protestante. Dice il testo biblico di Esodo 20: «3 Non avere altri dèi oltre a me. 4 Non farti scultura, né immagine alcuna delle cose che sono lassù nel cielo o quaggiù sulla terra o nelle acque sotto la terra. .5 Non ti prostrare davanti a loro e non li servire, perché io, il SIGNORE, il tuo Dio, sono un Dio geloso; punisco l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di quelli che mi odiano, 6 e uso bontà, fino alla millesima generazione, verso quelli che mi amano e osservano i miei comandamenti».
Nella tradizione cattolica il divieto di fare sculture. (contenuto nel versetto da 4 a 6) e stato inglobato nel primo comandamento - e poi di fatto è stato dimenticato. In quella protestante, come del resto in quella ebraica, invece, è stata data molta importanza al divieto delle immagini e al loro utilizzo per il culto, tanto che ne è nata una spiritualità tutta centrata sulla Parola predicata.

Come cristiani evangelici affermiamo quanto segue.
1. Non c'è bisogno di un'immagine per esprimere la propria fede. li Signore è vivente e non si può dare alcuna importanza a un'immagine, fosse pure quella del Cristo morto, prima della risurrezione.
2. Poiché il Nuovo Testamento è il testo di riferimento per la vita, l'opera e la persona di Gesù Cristo, tutto ciò che riguarda il «Gesù storico» deve essere ricercato solo nella Bibbia.
3. La proibizione delle immagini è un elemento costante e fondamentale della fede biblica. Dio è Spirito e non può essere legato ad alcuna raffigurazione o immagine.
4. È vero che l'apostolo Paolo parla spesso di immagine, tuttavia non si riferisce mai a una immagine o riproduzione fisica e materiale che debba essere venerata, ma ne parla nel senso morale e spirituale (Romani 8,29; 1 Corinzi 15,49). Egli scrive: «...[avete imparato] a rivestire l'uomo nuovo che è creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità» (Efes. 4,24).
5. l' «ostensione» della Sindone non rappresenta un problema religioso o di coscienza per i cristiani evangelici. In una parola, non ci scandalizza perché, anche se questo fosse il «vero lino che avvolse il corpo di Gesù crocifisso», la nostra posizione non cambierebbe e il nostro rifiuto della venerazione delle reliquie non sarebbe meno netto. Ciò che ci preoccupa, invece, è il fatto che molte migliaia di fedeli giungano a Torino credendo di sentire più viva e reale la loro fede in Dio perché pensano che quel volto raffigurato sul «sacro lino» sia il vero volto di Cristo, così come viene detto, in modo più o meno aperto, dai loro conduttori spirituali.
I cattolici italiani, che non sono abituati a confrontarsi con fedi religiose diverse dalla propria, faticano a comprendere che, in una prospettiva protestante, la venerazione delle immagini sia inaccettabile, in quanto, al di là della questione del secondo comandamento (che pure è fondamentale, come abbiamo detto), rappresenta ai nostri occhi il tentativo umano di staccarsi dalla realtà della fede fondata soltanto sull' annuncio della Parola per ancorarsi a quella della visione, cioè della certezza, diciamo dimostrabile, «scientifica», che rende non più necessaria la fede. È bene ricordare che 1'apostolo Paolo ha scritto che noi «canuniniamo per fede e non per visione» (2 Corinzi 5,7).
Rinunciare all'uso delle immagini e delle reliquie non signi fica affatto intellettualizzare la fede o allontanarla dal popolo, come qualcuno ci accusa di fare. Ne sono una prova le masse di contadini tedeschi e del Nord Europa che nei secoli passati hanno aderito alla Riforma protestante e le masse popolari che in Mrica come in Cina, in Brasile come in Corea del Sud affollano oggi le chiese evangeliche. Piuttosto, significa dare alla fede un contenuto e una forma più autenticamente biblica e apostolica. Significa riconoscere che il Signore si rivolge oggi a noi non con reliquie e immagini, ma con la predicazione della sua Parola vivente e con la forza dello Spirito Santo. Significa riconoscere che non ci sono intermediari, non ci sono mezzi particolari per arrivare a Dio, alla sua conoscenza, se non quello di accettare Cristo, il Figlio di Dio, non per visione ma per fede.

2. LA SINDONE: I PRECEDENTI

Poiché negli ultimi anni si sono moltiplicate le «ostensioni», in quanto cristiani evangelici abbiamo sentito il dovere di esprimere più volte pubblicamente la nostra posizione. In diverse occasioni, quindi, dopo aver sottolineato il rifiuto di venerare immagini e reliquie, ci siamo concentrati su una serie di obiezioni riguardo all'autenticità della Sindone di Torino, concordando in questo con molti studiosi sia laici che cristiani cattolici. Sintetizziamo qui di seguito alcune di queste obiezioni.
1. I testi evangelici, riferendo l'uso ebraico dell'epoca confermato da recenti scoperte archeologiche, che prevedeva che il corpo del defunto fosse avvolto da un abito normale e la testa da un sudario (non si parla mai di una lunga striscia di tela di m. 4,36), non accennano a impronte lasciate su questi panni. Infatti tutta la descrizione e il pathos evangelico si basano sul vuoto della tomba, e quindi sull'assenza di prove e sulla sufficienza della testimonianza verbale della risurrezione accompagnata dalla visione e dall'insegnamento, limitati nel tempo, del Risorto.
2. La legge ebraica vietava di toccare i panni funerari usati per un defunto, in quanto erano causa di impurità. Essi non potevano essere conservati, ma dovevano essere distrutti.
3. La raccolta e il culto delle reliquie erano del tutto estranei alla mentalità ebraica e a quella dei cristiani dei primi secoli. La problematica stessa è del tutto assente nei testi neotestamentari e negli scritti dei primi secoli. Solo così si spiega il fatto che non sia stato conservato neppure un oggetto appartenuto a Gesù nel corso della sua vita terrena e di cui sarebbe stato facile verificare l'autenticità. Per la stessa ragione non si capisce come sarebbe stato possibile conservare il suo abito funerario.
4. Non esiste alcuna notizia sulla Sindone di Torino prima della metà del XIV secolo. Questo telo faceva parte del bottino catturato dai crociati che avevano liberato la città di Smirne dai turchi nel 1346 e fu assegnato a Goffredo di Chamy, piccolo feudatario di Lirey (Francia).
5. Le origini della nostra Sindone in Francia sono state ricostruite su documenti originali d'archivio, mai contestati, da un grande storico medievista, il canonico prof. Ulisse Chevalier, tra il 1899 e il 1903. In una serie di testi (pubblicati in Francia e riportanti tutti regolare zmprimatur della diocesi di Valence) Chevalier dimostrò che:
- Goffredo e i suoi eredi sapevano che si trattava di una copia o riproduzione «<figure ou représentation») dell'autentica Sindone di Gesù;
- il vescovo di Lirey si oppose alla pubblica «ostensione» proposta dalla vedova di Goffredo e dai canonici del luogo;
- il vescovo di Lirey dichiarò di aver ottenuto la confessio ne del pittore che avrebbe dipinto il telo o rinfrescato le macchie sanguinolenti della Sindone;
- quando, nel 1390, il papa avignonese Clemente vn autorizzò l'«ostensione», fu posta la condizione che non si accendessero candele e che si dicesse ad alta voce al popolo che si trattava solo di una «imitazione o copia » della vera Sindone di Gesù; furono poi i Savoia, i nuovi acquirenti del telo, a richiedere con insistenza e a ottenere nel 1506 dal papa Giulio II l'approvazione della «Messa della Sindone». Lo stesso Chevalier, in un suo testo del 1903, ricorda che, nella primavera del 1902, papa Leone XIII chiese un parere alla Congregazione vaticana delle indulgenze e delle reliquie che diede un responso negativo sull'autenticità della Sindone («non sustinetur»), parere che non fu divulgato - sembra - per non turbare i già difficili rapporti con i Savoia.
6. La Sindone può essere stata fabbricata da abili artigiani bizantini specializzati in icone (e reliquie) con il metodo del rilievo bronzeo riscaldato al fine di rendere l'immagine incancellabile. Perché stupirsene? In Oriente si producevano moltissime icone (e reliquie) per la pietà personale o collettiva e per venderle ai crociati occidentali. Ricordiamo che dopo la quarta Crociata (1205-1206), deviata su Costantinopoli, l'Europa fu inondata da una massa di false reliquie, tanto che il IV Concilio Lateranense del 1215 dovette emanare norme molto precise al riguardo (Cap. 62). Le reliquie dei santi: «n fatto che alcuni espongano qua e là le reliquie dei santi per venderle ha causato frequenti attacchi contro la religione cristiana [...]. Quanto alle nuove reliquie nessuno potrà venerarle pubblicamente prima che siano state approvate dall'autorità del romano Pontefice, in: Denzinger - Huenermann, Encht'ridon symbolorum, ed. XXXVII, 1995, n. 818, p. 466).
A questo proposito le prove di laboratorio effettuate dal prof. Vittorio Pesce Delfino, medico chirurgo e specialista in Anatomia e Istologia patologica e docente di Antropologia presso la Facoltà di Scienze dell'Università di Bari, è il metodo del rilievo bronzeo riscaldato, hanno prodotto una «Sindone» avente tutte le caratteristiche di quella di Torino. Il fatto che non se ne parli non ne diminuisce il valore e significato scientifico proprio perché sull'argomento - duole dirlo - hanno vinto gli interessi più forti e non il serio dibattito storico-scientifico. il suo lavoro è pubblicato in: E l'uomo creò la Sindone, Dedalo, Bari, 1982.
Da tutte queste considerazioni si ricava che la Sindone non è avvolta affatto da un mistero, ma semplicemente da una serie di elementi che rendono difficile anche solo ipotizzarne l'autenticità. Noi abbiamo la sensazione che ci sia un accanimento nella ricerca di prove a sostegno e, contemporaneamente, una svalutazione costante delle tante prove contrarie (bibliche, storiche, scientifiche...).
Finalmente, nel 1988, dopo innumerevoli resistenze e polemiche, fu deciso di sottoporre il «sacro lino» all'analisi del carbonio 14, abitualmente usata per datare manufatti antichi. Dei pezzetti di tessuto furono prelevati con grande attenzione e rispetto e furono affidati a tre laboratori di ricerca molto noti per la loro serietà e indipendenza (sono gli stessi che hanno datato i famosi manoscritti del Mar Morto), a Tucson, a Oxford e a Zurigo. I risultati delle analisi stabilirono concordemente che il telo era stato fabbricato tra il 1260 e il 1390. È significativa la perfetta coincidenza con i dati storici che documentano la comparsa in Europa della Sindone. L'annuncio dei risultati della ricerca fu dato pubblicamente il 13 ottobre 1988 dall'arcivescovo di Torino, cardinale Ballestrero, alla presenza anche di Joaquin Navarro Valls, allora direttore della Sala Stampa Vaticana. In quell'occasione, il cardinale disse: «l'ostensione della Sindone conserva il suo valore come oggetto di culto, sacra immagine con volto di Cristo [...] La Sindone ha una sua autenticità come immagine, il cui valore è preminente rispetto all'eventuale valore di reperto storico». A queste parole si può obiettare che, se la Sindone è stata prodotta alla metà del '300, si tratta di un falso creato per ingannare gli acquirenti e che quindi il suo carattere «sacro» è quanto meno discutibile. Comunque, per noi il discorso sull'autenticità era chiuso.
Ma nell'agosto del 1990 lo stesso Navarro Valls rese noto che il Vaticano, in accordo con il nuovo arcivescovo di Torino, Saldarini, aveva in programma altre verifiche perché, secondo il portavoce vaticano, l'esame del carbonio 14 «è un dato sperimentale tra gli altri, con la validità e anche i limiti degli esami settoriali, che sono da integrare in un quadro multidisciplinare». li fatto è che questo «dato sperimentale tra gli altri» non è che l'ultimo di una catena di evidenze contrarie all' autenticità della Sindone.
Oggi si assiste a un sistematico rifiuto, da parte dei sostenitori dell'autenticità, dei risultati di questa analisi. Rifiuto che non risparmia neanche accuse di incompetenza o di mala fede rivolte agli scienziati che l'hanno svolta. Le motivazioni addotte sono di due tipi: vi è chi dice che i campioni prelevati per le analisi non apparterrebbero al lino originario, ma a interventi di restauro successivi e vi è chi afferma che il forte calore a cui fu sottoposta la Sindone durante l'incendio che nel 1532 distrusse la cappella in cui era custodita ha sicuramente alterato i risultati della ricerca.
Tali attacchi, però, appaiono strumentali, tanto più che recentemente l'analisi al carbonio 14 è stata usata e considerata affidabile per affermare che dei resti umani trovati in una tomba posta nella Basilica romana di San Paolo fuori le Mura, a Roma, confermano, come ha sostenuto papa Benedetto XVI, «d'unanime e incontrastata tradizione che si tratti dei resti mortali dell'apostolo Paolo».

3. LA SINDONE: LE PROSPETTIVE

L'annuncio del cardinale Poletto di una nuova ostensione della Sindone nel 2010 è stato accompagnato da dichiarazioni che paiono allontanarci dall'impostazione che aveva dato il cardinale Ballestrero nel 1988 e che sembrano far tornare al centro della scena affermazioni poco chiare sull'autenticità o non autenticità del telo esposto alla venerazione dei pellegrini. E intanto è ripresa la campagna stampa e televisiva fatta di notizie sensazionali, dati scientifici vecchi, discussi e discutibili, presentati come nuovi e definitivi. Da qui una serie di domande che esprimiamo con grande franchezza.
- Possiamo comprendere che l'idea di far arrivare a Torino un milione e più di persone possa essere considerata importante da molti settori della città. Ma è possibile considerare questo fatto una crescita dal punto di vista spirituale?
-L'«ostensione» del 2010 sarà affiancata da un dibattito serio e aperto sulla sua autenticità oppure da una campagna tesa a dimostrare essenzialmente l'autenticità della Sindone e a screditare i circoli scientifici e laici e le chiese evangeliche, che invece la negano?
- L' «ostensione» sarà celebrata come un grande evento religioso, col suo corollario di indulgenze, che tende a fare di Torino una sorta di seconda Roma? In questo caso fare chiarezza sulla questione dell'autenticità è essenziale perché è difficile pensare che tanta gente venga a Torino per vedere solo un'immagine, per quanto affascinante possa essere. Oppure, il cattolicesimo torinese saprà fare di questa «ostensione» un evento più discreto che, pur non rinnegando la tradizionale devozione per le immagini e le reliquie, che è parte integrante della prassi e della spiritualità cattolica, la riconosca tutt'al più come semplice immagine con il volto di Cristo, come disse il cardo Ballestrero?
- «Passione di Cristo, passione dell'uomo»: queste parole sono state scelte come slogan e come filo conduttore della riflessione in vista dell'«ostensione». Sono parole molto importanti, che per noi si traducono nell'invito a ricercare il volto di Cristo non in un telo ma nella persona del nostro prossimo, bianco o nero che sia e a qualunque razza o religione appartenga.

CONCLUSIONE

«Perché cercate tra i morti colui che è vivo?» Con queste parole, secondo il racconto di Luca 24,5, «due uomini con vesti splendenti» accolsero le donne che andavano al sepolcro per imbalsamare il corpo di Gesù la mattina di Pasqua. Queste stesse parole risuonano per noi oggi e sono un invito a non volgere lo sguardo al passato, bensì a cercare di vivere coerentemente la nostra fede nel presente, nella grazia del Signore Gesù Cristo, nell' amore del Padre e nella comunio ne dello Spirito Santo - sostenuti in questo dalla promessa della venuta del suo Regno di pace, di amore e di giustizia. Che senso ha preoccuparsi di rintracciare segni e oggetti materiali appartenuti al Figlio di Dio fatto uomo? A coloro che lo amano e osservano la sua Parola, il Cristo vivente ha lasciato non degli oggetti, ma il dono dello Spirito Santo e la promessa che Egli stesso e il Padre dimoreranno presso di loro (Giovanni 14,23).
Poiché siamo chiamati a riporre la nostra fede in Gesù Cristo e in Colui che lo ha mandato, ricercare dei segni o degli oggetti per avvalorare il nostro credere non è mancanza di fiducia? Dio ha scelto una sola via per comunicarci la salvezza e la riconciliazione: Cristo Gesù e la sua croce, «scandalo e pazzia per coloro che non credono» (1 Corinzi 1,23), Questo è l'unico segno che ci è stato lasciato. Non è un volto raffigurato su un telo che può generare o accrescere la nostra fede in Gesù Cristo, ma la testimonianza vivente della Bibbia, Noi preghiamo il Signore che sospinga tutti gli uomini e le donne a riprendere con forza e con gioia l'annuncio che «Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo Unigenito figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna» (Giovanni 3,16).

Tratto da: "La Sindone di Torino e la certezza della fede" (Usato con permesso)
Ed. La Casa della Bibbia, 2010
© Associazione Più dell'Oro, 2010

Hanno collaborato:
Giorgio Bouchard, Cesare Milaneschi, Carlo Papini, Ernrnanuele Paschetto, Marco Pastore, Paolo Ribet
Tutte le citazioni bibliche, salvo diversamente indicato, sono tratte da La Sacra Bibbia - Nuova Riveduta 1994 © Società Biblica di Ginevra.

Luglio 2009

Leucemia: una vita fra paura e speranza. La testimonianza di Inge Wende

Mi chiamo Inge Wende, ho una tremenda odissea alle mie spalle, a cui molti non sopravvivono, ma che io ho potuto affrontare in una maniera diversa, perché ho nella mia vita un fondamento particolare che mi sorregge. A questo scritto avrei anche potuto dare il titolo «Gli alti e i bassi scrivono storie», perché scrivendo dovetti pensare a molti apici ma anche a molti abissi nella mia vita. Accettare circostanze positive e viverle, riesce a tutti sicuramente come una cosa più facile che doversi confrontare con difficili situazioni negative e accettarle.

Quel giovedì santo del 1988 ero ricoverata alla clinica universitaria di Giessen (Germania). Già di buon mattino il professore entrò in camera per comunicarmi che avevo una forma molto aggressiva di leucemia. Non può essere vero!?! Iniziai a essere agitata e fui sopraffatta da una gran confusione. Ero ancora giovane, avevo ancora una vita davanti – e, poi, i miei bambini avevano bisogno di me!

Il mio cuore batteva forte, l’orologio continuava a scandire i secondi, mi diedi un pizzicotto pensando di potermi così svegliare, ma dovetti constatare che tutto ciò purtroppo non era solo un brutto sogno. Il professore era ancora lì, in piedi accanto al mio letto. Gli feci alcune domande alle quali però nessuno avrebbe potuto rispondere. «Ho ancora una possibilità?». «Potrò sopravvivere?». Ero così oppressa da paura e angoscia, che respiravo con molta difficoltà. Essendo un’ex infermiera, sapevo quello che significava una diagnosi del genere, ma non avevo ancora la più pallida idea di quello che mi sarebbe accaduto. Prendemmo un appuntamento per un colloquio col professore la sera stessa. Le due signore con le quali condividevo la stanza erano state già dimesse, così che mi trovavo da sola. Ero veramente sola?
Dopo essermi tranquillizzata, iniziai a pensare alle cose che m’attendevano. «Cosa penserà mio marito? Cosa penseranno i nostri genitori, i nostri fratelli, gli amici e i nostri figli?». Proprio i nostri figli avevano già assistito a ciò che era successo quattro mesi prima a Jamila. Jamila è morta! Jamila è deceduta nella notte, alla vigilia della prima domenica d’avvento, anche lei di leucemia. Poiché proveniva dalla Siria, non potendo essere curata nel suo paese e non avendo un’assicurazione sanitaria in Germania, si dovette far fronte, in maniera privata, a tutte le spese.

Tutta la nostra famiglia, insieme con alcuni amici, era stata vicina a Jamila per nove mesi. In diversi giornali demmo notizia riguardo alle sue condizioni, ai suoi cinque figli e agli alti costi della cura. I nostri figli – allora di 9 e di 14 anni – donarono i loro risparmi, raccontarono nel loro ambiente di Jamila e dei suoi cinque figli e dell’intenzione di volerla aiutare raccogliendo delle offerte, affinché potesse esser curata in Germania e quindi guarire. Attraverso quest’azione raccogliemmo più di 200.000 Marchi tedeschi. Jamila non ce l’ha fatta. Morì nella notte della prima domenica d’avvento del 1987, due settimane dopo il trapianto del midollo osseo. Tutte le lotte, le trepidazioni e le speranze furono invano. – Ed ora, quattro mesi dopo ci trovavamo nella stessa situazione!
Dopo che la storia di Jamila mi fu passata per la mente come un film, pensai ai nostri figli; d’una cosa ero sicura: permetterò che mi facciano di tutto, ma non acconsentirò mai a un trapianto di midollo osseo. Proprio perché i nostri figli avevano visto da vicino la morte di Jamila, non volevo esporli alla paura d’un trapianto non riuscito. Quando poco più tardi arrivò mio marito, piangemmo e pregammo insieme. Ero veramente sola adesso? Non avevo un Padre in cielo che aveva promesso d’essere ogni giorno con me? Di non abbandonarmi e di restare sempre al mio fianco? Molti anni prima avevo affidato la mia vita a Dio. Da cristiana convinta avevo vissuto molti alti e bassi.

Nella Bibbia sta scritto: «Io ti consiglierò e avrò gli occhi su di te…». Che consolazione sapere che Dio aveva gli occhi su di me, anche adesso nella clinica universitaria di Giessen. In preghiera riuscii ad affidargli tutte le mie preoccupazioni, le mie paure, i miei bisogni e i miei interrogativi. Potemmo pregare insieme, chiedere a Dio di prendere tutto nelle sue mani, di prendere il controllo. La sera stessa ci fu un colloquio chiarificante con il professore. Alla fine, queste furono le sue parole: «Prima di tutto dovrà essere sottoposta a diverse chemioterapie. Queste saranno molto forti, in modo da poter distruggere subito il cancro. Di conseguenza le cadranno i capelli: veda di procurarsi in tempo una parrucca, quest’aspetto è importante, soprattutto per le donne. Le unghie potranno cambiare aspetto o addirittura cadere del tutto. Questi sono gli effetti collaterali propri della chemioterapia, del tutto normali. Parli riguardo alla sua malattia, parlandone riuscirà a rielaborare il trauma e ad affievolire gli effetti dello shock. Da oggi in poi, la leucemia fa parte della sua vita. Non possiamo tardare con l’inizio della chemioterapia – da adesso in poi il tempo è contro di Lei!». Parlando con il professore gli dicemmo che saremmo stati pronti a tutto, ma che, ripensando alla storia di Jamila, che anche lui aveva conosciuta, non avremmo acconsentito a un trapianto di midollo osseo.

Accettando la nostra opinione, ci disse: «Qualsiasi cosa venga fatta, ciò che da ora in poi l’aspetta sarà molto duro. Lei deve combattere!». Spiegammo al professore che posizione avesse Dio, ossia Gesù Cristo, nella nostra vita e nella nostra famiglia e che Dio stesso era per noi il dottore dei dottori. Potemmo ritornare nuovamente a casa, ma solo per tre giorni: dovevamo organizzare i prossimi duecento giorni. I nostri figli avevano bisogno d’una «nuova famiglia» per quel periodo. Mio marito fu esentato dal servizio. Durante quei giorni pensai molto al mio passato e al mio futuro. Cosa succederà se non dovessi sopravvivere? Nel caso avessi dovuto morire, sarei stata davanti a Dio e avrei dovuto render conto dei miei 37 anni di vita. Iniziai a sentire il desiderio e il bisogno di chiedere perdono agli uomini, ai quali avevo fatto qualche torto o anche a coloro che avevano qualche problema con me.
Ciò che m’importava era che non ci fosse più nessuna ombra tra me e Dio e tra me e altre persone. In seguito iniziarono le prime chemioterapie: me ne avevano prescritte 50. Avrebbero dovuto essere così aggressive da poter distruggere subito le cellule tumorali nel sangue e nel midollo spinale. Queste erano le condizioni necessarie affinché un successivo trattamento potesse essere efficace. Effetti collaterali di queste chemioterapie sono, tra altre cose, una forte degenerazione della mucosa della bocca. La mia bocca veniva disinfettata quotidianamente più volte con dei bastoncini di cotone e delle soluzioni. Le ferite mi dolevano talmente, che stavo quasi per perdere la testa. Ero molto grata a mio marito quando, durante quei determinati momenti, mi rassicurava dicendomi quanto bene mi voleva e raccontandomi che anche i miei figli m’erano vicini. Mio figlio Tobias, allora di dieci anni, disse così: «Non t’abbiamo voluto bene perché avevi dei bei capelli – ti vogliamo bene ugualmente anche senza capelli. T’amiamo perché sei la nostra mamma!». Il quindicenne Matthias mi mandò a dire: «Papà, dì alla mamma che io combatto con lei!». Che bene che fa, sapere che la propria famiglia, i propri genitori e gli amici combattono con te! Come fa bene, sapere che aver riposto la mia fiducia in loro non è stato sbagliato! Dalla Germania e dall’estero m’arrivarono dei messaggi e dei saluti. Un coro cristiano venne a visitarmi e mi cantò canzoni che mi consolarono. «Ma il Signore è sempre più grande. Più grande di quel che io riesco a pensare! Ha creato tutto l’universo. Tutto gli è sottomesso». Sempre quando pensavo d’essere alla fine delle mie forze ed ero presa dallo scoraggiamento, sentivo come risuonare dal corridoio fino nella mia stanza: «Ma il Signore è sempre più grande…!».

Sembrava che le cinquanta chemioterapie non finissero più e gli effetti collaterali erano fortissimi: febbre alta, la degenerazione della mucosa orale, gastrica e intestinale, molta nausea, vomito e dolori in tutto il corpo, così come scoraggiamento e debolezza. In tutti questi alti e bassi anche emozionali ho sempre sentito che Dio stesso era al mio fianco, che mi donava coraggio, consolazione e gioia. Dopo questa fase di chemioterapie, fu esaminato nuovamente il mio midollo osseo.
Il referto era incoraggiante. Al momento non c’erano più cellule cancerose. Il professore ci spiegò che, pur avendo preso atto della nostra indisponibilità ad acconsentire a un trapianto, tuttavia dal punto di vista terapeutico era consigliabile estrarre una parte del midollo osseo. Questo sarebbe stato possibile nella clinica universitaria di Heidelberg. Qui mi fu estratta, sotto l’effetto dell’anestesia, la metà del mio midollo osseo. Questo può avvenire solo nel caso in cui il midollo sia assolutamente privo di cellule cancerose. Il midollo estratto fu trattato in un’apposita apparecchiatura con ulteriori processi chemioterapici e in seguito congelato e reso così disponibile, se necessario, per un eventuale trapianto. Esistono diverse forme di leucemia e quindi, a seconda del caso, differiscono anche i tipi di cura. Nel mio caso, potendo usare il mio midollo osseo, potevo rinunciare a quello messo a disposizione da un eventuale donatore.

Quando a Heidelberg ci fu la visita di dieci studenti di medicina nella mia stanza, vivemmo ciò come una particolare esperienza. Il loro compito era quello di stabilire una diagnosi, facendo domande mirate. Non appena gli studenti ebbero concluso il loro lavoro, mio marito fece loro questa domanda: «In che modo comunicherete un giorno una tale diagnosi ai vostri pazienti? Cosa direte? Non è sufficiente confrontare una persona con una diagnosi del genere, lasciandola poi nel vuoto, nella disperazione. Come pensate d’offrire loro aiuto – non solo a livello medico bensì umano?». – Nessuna risposta! Un lungo silenzio!!! A questo punto cogliemmo l’occasione per raccontare loro in quale modo noi fummo in grado di sopportare questa brutta notizia, dove trovammo l’aiuto e quale fosse il nostro fondamento. Qualsiasi persona che si trovi nella situazione di dover fare i conti con una simile diagnosi, si pone sempre questa domanda: «È finita? Per che cosa ho vissuto? Cosa m’avverrà, se dovessi morire?». Per poter rispondere a tali domande, ho bisogno d’un fondamento che mi regga anche in tali tempi di crisi – la Bibbia – Dio stesso è il fondamento e l’ancora che fornisce un appoggio sicuro:

▪ «Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna» (Gv 3,16).
▪ «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno può venire al Padre, se non per mezzo di me» (Gv 14,6).

Questo significa che attraverso Gesù Cristo posso avere accesso al Padre. Ho bisogno di trovare perdono per la mia colpa, per il mio peccato. Se accetto il perdono in Cristo, divento un «figlio di Dio». Allora ho un Padre in cielo, nel quale posso confidare. Egli si prende cura di me, anche e soprattutto in tali fasi critiche. E so che quando morirò, sarò in cielo con Lui.

Dopo il periodo trascorso a Heidelberg, dovetti tornare ancora per una volta in clinica a Giessen per un’altra serie di chemioterapie molto forti. «Molto forti» significava: una serie di 21 chemioterapie in una dose 19 volte più forte! Una nausea insopportabile, dolori e vomito m’accompagnarono costantemente durante questo periodo. Parole come «tutto andrà per il meglio» risuonavano così vuote, così «prive di significato»! Sentivo però che Dio teneva la sua mano protettrice su di me e che nel bisogno potevo avvicinarmi a Lui nella preghiera. Dopo alcune settimane, fui dimessa dalla clinica di Giessen e dichiarata «guarita». Ciononostante, alcuni mesi dopo, caddi in una crisi interiore. A causa d’una debole infezione alla gola, i valori del sangue risultarono sballati. Ho dovuto sottopormi a una puntura del midollo osseo, per accertare se si trattasse d’una recidiva di leucemia. Dopo quest’esame ritornammo a casa. Il professore disse che ci avrebbe telefonato nel corso della giornata per comunicarci l’esito dell’esame. Iniziarono lunghe ore dell’attesa. Nel mio cuore gridavo a Dio!!! – Aver trepidato, sperato, combattuto… era stato tutto invano?!? Era veramente tornata a manifestarsi la leucemia nel mio corpo?!? Eppure tutto sembrava procedere così bene finora. Sarebbe ora iniziato di nuovo tutto da capo? I dolori, la sofferenza, la nausea, il vomito, la paura dei miei figli di perdere la loro madre?!?

Mi sentivo così sola. Non riuscivo più a seguire tutto quello che mi stava accadendo intorno. Disperata cercavo di pregare e dovetti constatare che nel mio cuore non regnava più la pace. Nel frattempo iniziai a pensare che Dio avrebbe potuto risolvere a mio favore la situazione, facendo in modo che il professore mi telefonasse dalla clinica e mi dicesse: «Signora Wende, tutta l’agitazione è stata inutile, i risultati delle analisi dimostrano che il midollo osseo è privo di cellule cancerose. È tutto apposto!». Purtroppo questo non divenne realtà: non ricevetti una simile telefonata, ma fui perseguitata e tormentata dalla paura d’essere di nuovo affetta dalla leucemia. Era un’attesa senza fine!
Trascorsero molte ore, finché finalmente alle 9 di sera squillò il telefono. Mia cognata mi chiamò: «È per te, è il professore dalla clinica!» – Nello stesso momento mi tornò in mente un passo biblico del libro d’Isaia (43, 1-3): «Non temere, perché io ti ho riscattato, ti ho chiamato per nome; tu sei mio! Quando dovrai attraversare le acque, io sarò con te; quando attraverserai i fiumi, essi non ti sommergeranno; quando camminerai nel fuoco non sarai bruciato e la fiamma non ti consumerà, perché io sono il Signore, il tuo Dio!». All’improvviso provai una pace nel mio cuore, che era indescrivibile. Mi cadde la benda dagli occhi: non morirò di leucemia né a causa del trapianto del midollo osseo, ma solo se e quando Dio lo vorrà! Ad un tratto sapevo che il Padre in cielo si sarebbe assunto la responsabilità per mio marito, per i miei figli e per me stessa, indipendentemente da quello che sarebbe successo! All’improvviso provai una gran gioia nel cuore. Avrei potuto abbracciare il mondo intero. Il professore dovette poi comunicarmi al telefono che erano state trovate nuovamente delle cellule cancerose nel midollo osseo e che quindi sarebbe stato necessario un trapianto del midollo osseo. Sembra incredibile, ma per me tutto ciò non era più importante in quel momento. Quello che contava era solo una cosa: provavo nuovamente una gran sicurezza e una pace profonda in Dio!

Fu quindi avviata la procedura per il trapianto del midollo osseo, che solo nove mesi prima era stato qualcosa d’impensabile per me. Ottenni subito un posto nella clinica. Per una settimana dovetti rimanere nella clinica universitaria di Heidelberg affinché si potessero eseguire tutti i preparativi. Alla vigilia di Natale mi fu concesso d’essere portata a casa per due giorni. Era il Natale 1988. Paura non ne avevo. Queste parole m’accompagnavano sempre: «Non temere, perché io ti ho riscattato», e «Quando dovrai attraversare le acque, io sarò con te», e ancora «la fiamma non ti consumerà, perché io sono il Signore, il tuo Dio!». Questo Natale lo festeggiammo in famiglia insieme in modo molto consapevole e contenti. Sarà l’ultima festa assieme? È nato il Salvatore, il mio Redentore. Quale privilegio poter appartenere a questo Redentore. Senza sentirci costretti o sotto pressione cantammo insieme: «È nato Cristo, il Salvatore…».

La partenza, il giorno di S. Stefano, procurò lacrime e dolore nei nostri cuori, ma la pace di Dio restò. I preparativi per il trapianto del midollo osseo iniziarono con una serie di radioterapie totali – per quattro giorni, tre volte al giorno, per 20 minuti. A questo punto sapevo già che queste radiazioni così forti in una dose così massiccia avrebbero potuto distruggere il mio corpo. Non avevo alternative. Successivamente fui anche sottoposta cinque volte al giorno, per quattro giorni, a una fortissima chemioterapia. In seguito ebbi un giorno di pausa, per affrontare poi il trapianto del midollo osseo, il 5 gennaio 1989. Mi fu trapiantato il mio proprio midollo osseo congelato! Le settimane che seguirono furono molto difficili. La serie di radiazioni e di chemioterapie ebbero delle ripercussioni. Le mie giornate erano caratterizzate da febbre e da forti dolori. La morfina procurava sollievo solo per brevi periodi. Ma nel mio cuore c’era sempre la pace nonostante le grandi pene a livello fisico.

Fui piena di gratitudine quando le colleghe e i colleghi di mio marito mi cantarono al telefono: «Signore, poiché la tua mano forte mi regge, confido tranquilla…». Potevo veramente continuare a confidare – nonostante l’esaurimento?!? Dopo che il midollo osseo malato fu distrutto completamente attraverso la serie di radioterapie e di chemioterapie, fu immesso nel corpo il midollo osseo sano attraverso una vena.

Alla gloria di Dio posso dire e testimoniare che non mi misi a contendere con Lui neanche per un momento. Avevo sempre pace in me! Il giorno del trapianto del midollo osseo era anche il compleanno di nostro figlio Tobias. Da quella volta festeggiamo questo giorno insieme: è ogni anno una data molto particolare nella nostra vita. Nel frattempo abbiamo avuto la gioia di festeggiare tanti Natali insieme e la sera della Vigilia risuona ogni anno: «È nato Cristo, il Salvatore!», la nostra salvezza – e il mio proprio Salvatore. Continuamente ritorno col pensiero a quegli anni passati. Quando venni a conoscenza della diagnosi, il giorno di giovedì santo del 1988, nella clinica universitaria a Giessen, pregai così: «Signore Gesù Cristo, anche se le prospettive non sono ora per niente buone, se mi doni ancora degli anni da vivere, voglio raccontare quello che tu avrai fatto per me!» – Nel frattempo son passati molti anni, nei quali molte persone malate ci hanno chiesto aiuto. Sempre più chiaramente riconosciamo il nostro compito nel prestare aiuto agli ammalati e ai loro familiari e nell’essere loro vicini durante questi periodi difficili, affinché le famiglie non vadano «alla deriva» a causa della malattia. Mio marito disse una volta: «Quando s’ama colui che soffre, perché colpito dalla malattia, si soffre da morire. La famiglia deve essere intatta». Attraverso la mia attività d’infermiera ho avuto modo di vedere che spesso i parenti non sanno come comportasi in tali situazioni e che quando viene diagnosticato il cancro, ciò ha su di loro lo stesso effetto d’una malattia contagiosa.

A questo punto, mio marito e io desideriamo offrire aiuto a coloro che sono colpiti da questa malattia e ai loro familiari – anche fino all’ora estrema! Ringraziando il Signore possiamo compiere questo tipo d’attività già da parecchi anni. Alti e bassi m’accompagnano tuttora, ma io sono grata di cuore per ogni giorno di vita che Dio mi dona. Quando nel 1996 mi misi a scrivere la mia storia, avevo superato molti anni con alti e bassi. Ogni punto basso della mia vita mi poneva di nuovo di fronte alla domanda: «È arrivata la temuta ricaduta?». In questi tempi particolarmente difficili, abbiamo continuamente sperimentato l’azione misericordiosa di Dio e la sua protezione. Non avrei mai pensato che, partendo dalla mia esperienza personale, avrebbe potuto svilupparsi un ministero: incontrare nel dialogo individuale altri malati di leucemia in situazioni disperate.

Nell’Ottobre del 1998 fondammo con alcuni amici, che già da tempo c’incoraggiavano in questa direzione, l’associazione «Leben & Hoffnung» (Vita e Speranza) – Assistenza per i malati di leucemia – Opera missionaria. Oggigiorno la forza, di cui dispongo, è sufficiente per svolgere i lavori domestici. Riconosco che il mio compito consiste nell’incoraggiare coloro che soffrono di leucemia, nell’assisterli mediante la Parola di Dio e la preghiera. Sono molto grata che tutta la famiglia ci sostenga in questo lavoro. Il filo conduttore dell’amore divino è visibile dall’inizio della malattia sino a oggi.

Questo articolo è dedicato a persone che si trovano in un periodo di crisi nella loro vita. Vuole essere, inoltre, un modo per ringraziare mio marito Rainer, i miei figli Matthias e Tobias, i miei genitori, i miei fratelli, la nostra chiesa, i nostri amici e tutti coloro che hanno pregato per me. Grazie per tutto il vostro amore, il sostegno e l’aiuto in tutto questo tempo di malattia. Desidero ringraziare inoltre i medici e tutto il personale infermieristico delle cliniche di Diez, di Giessen e di Heidelberg, per tutto l’aiuto datomi a livello medico e a livello umano.

Ma il ringraziamento più grande va al mio Salvatore Gesù Cristo.

▬ Traduzione di Riccardo Buzzi
▬ Revisione e adattamento di Nicola Martella
▬ © Leben & Hoffnung; per l’Italia Punto°A°Croce

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Ornella Vanoni sul set del film "Il cielo sotto la polvere" diretto da Sergio Mascheroni. Forse non tutto lo sanno ma Ornella Vanoni ha iniziato la sua carriera come attrice.

Nel 1953 si era infatti iscritta all'Accademia di arte drammatica del Piccolo Teatro di Giorgio Strehler. Al suo cinquantesimo anno di carriera la "Signora" della musica italina è ritornata sul set in "Il cielo sotto la polvere" di Sergio Mascheroni (con lei nella foto). Ornella Vanoni ha accettato l'offerta del regista esordiente senza pensarci due volte. E guardando le foto dal sito ufficiale del film sembra essersi trovata a proprio agio durante le riprese che sono avvenute a Milano.